Wat is Giardia en welke symptomen passen hierbij?
Giardia is een ééncellige parasiet (we noemen dit een protozo) die zich in het maagdarmkanaal van honden, katten, konijnen én mensen kan vestigen. De parasiet leeft in de dunne darm. Hij hecht zich met behulp van tentakels aan het slijmvlies. Hierdoor raakt de darm aan de oppervlakte beschadigd, waardoor de vertering en de opname van voedingsstoffen soms niet meer optimaal verlopen.
De meeste dieren die besmet zijn met Giardia vertonen geen verschijnselen. Jonge dieren worden na besmetting beduidend vaker ziek dan oudere dieren. Ze hebben vaak diarree en dit kan gepaard gaan met buikpijn. De diarree is vaak erg wisselend, meestal licht van kleu r en een enkele keer zit er bloed of slijm bij. Andere verschijnselen die passen bij Giardia zijn braken en afvallen ondanks goede eetlust, maar deze verschijnselen komen minder vaak voor. Meestal verdwijnt de infectie vanzelf na een aantal weken. Echter in sommige gevallen
ontstaat er een chronisch ziektebeeld met langdurige diarree en/of gewichtsverlies.
Besmetting
Dieren die besmet zijn met Giardia, ook als ze niet ziek zijn, scheiden de eitjes van de parasiet uit via de ontlasting . De eitjes worden door andere dieren opgenomen tijdens het snuffelen aan ontlasting of besmette regenplassen, eten, drinken, spelen, elkaar wassen etc. Dieren kunnen zichzelf gemakkelijk herbesmetten door het schoonlikken van het gebied rondom de anus!
Na besmetting kan uw huisdier binnen vijf dagen diarree ontwikkelen. Ook kan uw dier zich besmetten in een omgeving waar ooit dieren zijn geweest met Giardia. De parasiet kan zich namelijk ingekapseld lange tijd handhaven in koele vochtige omgevingen.
Helaas komt de infectie ook bij mensen voor. We noemen een infectie die van dier op mens overdraagbaar is een zoönose. Het is dus erg belangrijk dat u hygiënisch omgaat met uw huisdier! Was uw handen nadat u uw huisdier heeft aangeraakt en zorg dat kinderen na aanraken van het huisdier niet met hun vingers in hun mond zitten.
Diagnose
Besmette dieren scheiden niet iedere dag eitjes uit, waardoor het lastig is om de besmetting te bevestigen. Dat is de reden dat wij u vragen om van drie opeenvolgende dagen ontlasting te verzamelen (en dit tijdelijk in de koelkast te bewaren). De ‘pakkans’ van Giardia is dan groter, maar wordt nooit 100%. Wij zullen het driedaags ontlastingmonster onderzoeken met behulp van een speciale Giardiatest. De uitslag is dezelfde dag nog bekend.
Behandeling
Alle dieren bij wie de parasiet is aangetoond en hun (dierlijke) huis genoten , dienen te worden behandeld. Dus ook de dieren die geen verschijnselen vertonen! Op die manier houden we de infectiedruk zo laag mogelijk. Wij behandelen Giardia patiënten doorgaans met de werkzame stof fenbendazol (het middel Panacur) ofwel metron idazol (het middel Metrobactin) gedurende vijf opeenvolgende dagen. Herhaling van deze kuur na twee weken is meestal nodig om alle aanwezige parasieten te doden.
Desinfectie
Naast de behandeling van de dieren, dient u uw huis (vooral de vloeren) zo goed mogelijk dagelijks schoon te maken met chloor (bijv. Dettol) of quaternaire ammoniumverbindingen (bijv. CIF Professional desinfecterende keukenreiniger). Giardia overleeft goed in een vochtige omgeving ! Daarom is het verstandig om water en voerbakjes dagelijks met kokend water te reinigen, net als de kattenbakken, ballen, speeltjes en dergelijke. Kleedjes en andere dingen waar uw dier op ligt, moet u zo vaak mogelijk en zo heet mogelijk wassen. Droog alle
schoongemaakte dingen goed!
Als uw dier diarree heeft, probeer zijn achterkant dan zo schoon mogelijk te houden door te wassen met een shampoo en/of de vacht kort te knippen . Giardia parasieten kunnen namelijk in de vacht blijven zitten en zo tot herinfectie leiden. Het wassen is erg belangrijk op de laatste dag van de behandeling!
Heeft u nog vragen n.a.v. bovenstaande informatie? Stel ze gerust!